在我們成長的過程中，如果你有兄弟姊妹，你可能曾經覺得，你的父母特別喜愛孩子們中的某一個，或者某幾個，我們常用偏心來形容這種現象。父母親不自覺的顯示偏愛，很容易引起手足之間的嫉妒紛爭。即使這種競爭沒有顯在檯面上，孩子內心還是會感到受傷，沒有安全感，可能會影響到他一生的品格。
現代小家庭很多人只生一個孩子，但是大部分的家庭還是有兩個或更多的小孩，兄弟姊妹之間總是免不了會有競爭。小時候就互相告狀，彼此指責；大了可能會暗自比較學業成績，長相能力，朋友多少…我自覺在成長過程裡有老二情結，一直力求表現為得到父母的肯定。所以雖然我自己只有一個孩子，可是我特別注意觀察親戚朋友，他們與孩子們之間的互動。
其實做父母的，除了古時候那種重男輕女的觀念之外，很少有人是故意偏心的。但是如果我們的兒女講真心話，即使家裡只有兩個小孩，他們還是多少會感覺到父母有差別待遇。如果你夠敏銳細心的話，孩子在不自覺的抱怨中，可能曾經流露過這種不滿。
那麼，父母為什麼會不自主的厚此薄彼呢？常常是因為每個孩子性格上的差異。 有些孩子天性比較莽撞，容易闖禍，你管教他的事也常忘記，你需要花很多心力來教導他；或者有些孩子性格強，不容易服氣，你管教他就好像天天開辯論會；又有一些小孩自我要求高，自己很有主張，不喜歡被指責；還有的是很獨立自主，也有的孩子比較內向，不太表達自己的想法，與父母不親近不貼心…這些孩子比較難討父母的歡心，也就是說這些孩子與父母有性格上的衝突（personality conflict）。相對之下，如果別的孩子比較「聽話」，願意妥協服從；或者天性開朗，容易相處，做父母的不自覺地會漸漸有偏愛的傾向。我有一個朋友，性格比較衝動，年輕時常與母親有衝突，自覺不得母親的歡心。然而他自己的兩個孩子中，有一個也是比較固執，常與他拌嘴；另一個則比較圓滑，懂得見風轉舵。這位朋友自己不自覺地，正在重覆他母親在他身上所犯的錯誤。
我還注意到另一個常有的現象，就是父母通常對最小的那個孩子要求最低。不論家裡是否只有兩個孩子，不論他與上面一個小孩年齡相差十歲還是只有一歲， 在父母心中，他永遠是最小的 baby。父母對老大在某個年紀所應具有的某種要求期望，當最小的孩子到那個年紀時，通常可以不需要達到同樣的標準，因為總是覺得“他還小”。這種心態也會造成其他兒女心中的不平。
父母不自覺的差別待遇，使得孩子容易變成取悅人而非取悅神，或者變成為了取悅父母而假冒為善。 我們要謹慎小心，在家中施行公平，讓每個孩子感覺到，不論他們的性格能力如何，父母對他們都是一樣無條件的愛。有格言說“在公平中長大的孩子有正義感。”聖經裡箴言書 21：15 說「秉公行義，使義人喜樂。”」兒女在我們身上學習神，我們的神是叫日頭照好人也照歹人的公義慈愛的神。我們對孩子的公平，可以減少手足紛爭，建立健康的自信心；也讓他們學習，對待他人不會有偏頗，養成「一視同仁」的包容心。
每個孩子有他不同的特性，父母應該要有個別教育，同一套方法不一定適用在每個孩子身上。 父母在不同個性的孩子當中，要學習因著他們個人的 SHAPE 來教導。（ S-spiritual gift 屬靈恩賜；H-heart/compassion 性向喜好；A-ability/talent 能力才幹；P-personality 個性品格；E-experience 經驗閱歷） 對每個孩子，方法可以不同，愛心要始終一致。
我們對每一個孩子不偏袒，愛與管教並行，幫助他們把自己獨有的潛能特性發揮出來，才是一個負責任的好管家。
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