我們的社會是建立在人倫的法規和條例下，人人在這些界限裡，生活才有保障。國家有法律，公司有制度，學校有校規，每一個團體都有它的章程，我們的家庭教育也不例外。父母在家中需要有明確的規律指示，孩子們才能清楚地明白是非對錯，父母的價值觀，和家規的界限在那裡。
在孩子成長的過程中，持守這些家規是作父母最難的功課。因為當孩子慢慢發展自我，他們首先就要挑戰父母的主權，因此時常試探父母對家規的堅持性有多高。 所以說，管教兒女最困難的，是能夠保持「一貫性」(consistency)。我們時常因無法「堅守陣地」，對自己訂下的規條出爾反爾，兒女覺得有機可乘，便一再進攻，得寸進尺，結果父母原先設定的管教原則，就變得模糊不清了。
有些時候，父母反覆嘮叨，孩子在該做的事情上還是拖拖拉拉，雙方的拉鋸戰天天上演，也沒有什麼顯著的效果。作父母的只是用嘴空威脅，沒有什麼行動。久而久之，孩子根本不把你說的話當一回事。我從一本書 (“The Key to Your Child’s Heart” - Gary Smalley) 中得到很好的啟示，那就是約法三章，定下契約。
和孩子之間，很多事都可以定契約。小一點的時候，做功課的時間，看電視的時間，玩的時間，練琴的時間…大一點後像幫忙家務，與朋友出去，收拾房間，上網時間…都可以約法三章， 賞罰先講明，寫在契約上。把它貼在公告欄或冰箱上， 父母負責執行，孩子負責遵守。這種練習使大家對規則都很清楚，沒有模糊的灰色地帶，父母親藉此把自己的期望和價值觀，很明白的讓孩子知道。
整本聖經就是神對世人愛的契約。契約中涉及承諾（commitment），建立彼此之間的信任。我們與孩子約法三章，可以培養他們對自己的承諾負責任，也養成他們自律的好習慣，這對他們的一生是受用無窮的。
制定契約不需刻板，可以很活潑。我與兒子從小到大訂過無數契約，小時候的有些是圖解的；大了以後他自己擬定，雙方簽名，以示慎重。其實孩子在自己擬定契約的當中，對於我們想要管教他的事，已經明瞭在心了。到後來，孩子對於自己口頭上承諾過的事就會去做， 白紙黑字的契約就完全不用了。約法三章，建立信用，是父母管教兒女事半功倍的方法，你不妨試試看。
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