17 先把事情作好

第十七招 先把事情作好

兒子從小到大，最常聽見的指令，恐怕是 Duty First（先把事情作好）。在我對他的期望和教導中，始終是 「責任」先於「享樂」、「權利」伴隨著應盡的「義務」。人生離不開責任，責任無處不在，存在於生命的每一個崗位。一個人從小到大，隨著年齡增長、責任添多。小孩子小的時候，吃好睡好、就是他的責任。上學後，功課學習是責任。成年後有工作上的責任，財務管理的責任，婚姻關係中的責任，教育子女的責任，奉養父母的責任，更有對社會國家的責任。

責任是一個人份內應作的事情，也就是承擔應當承擔的任務，做好該作好的工作。責任是一種被動的需要，也是一種主動的追求。有責任心的人，有把事情做好的激情和動力，做起事來就會積極用心。這是他對承擔事物和履行義務的自覺態度與信念。責任心使人做事忠心、不發牢騷、不談條件、不計得失。責任感是一個健全人格應該具有的基本素質。一個孩子在成長的過程中，如果建立起一種負責認真的態度，無論作何事（或大或小）都能盡全力、不敷衍了事，就會在日後人生面臨的各樣挑戰中，不管扮演什麼角色，擔任什麼職務，都能抱持一種積極進取的主動方式。

反之，沒有責任心的人凡事推拖，只想得成果，不願付代價。事情做不好總是別人的錯，自己不願承擔後果，結果是怨天尤人、逃避退縮。我們的孩子生長在一個物資充沛、茶來伸手、飯來張口的寵愛環境，加上社會風氣個人主義高漲，結果孩子常常只想享受「該得的權利」，很少受到「應盡的義務」的責任訓練。孩子從小習慣把他們的問題、錯誤、危機，交給父母處理。他們認為，我的人生是我父母的問題。很多人在成長過程當中，因為沒有養成對自己負責的態度，在生命中面臨不知如何解決的困難和壓力的時候無法自處，不知如何應對。總是覺得有人應該替他解決，或是父母、配偶、朋友、同事、甚至兒女，造成懶惰逃避、推脫責任、沮喪、苛責他人…的後果。

一個對自我責任清楚、願意擔負的人，是一個有自信的人。在成長過程中學會與責任為友的人，在日後的人生已經有個好的開始。他知道自己的職分、自己的角色、自己屬靈的地位，明白自己的長處、缺點。他願意付代價，願意扛責任，願意承擔自己選擇的後果。在職場上、家庭裡、社會中，和對自己的言行，他都用心負責。在孩子成長的過程中，這是需要經過種種訓練，發展成為他品格的一部分。

除了對個人、家庭、社會的責任之外，我們還有屬靈上的責任。負責任就是對神所託付的事忠心。工作和責任是神創造以來所負予我們的職責（參看：創 1:28，2:15），神要我們作一個忠心的管家，也就是用心負責、對神交賬的態度。保羅在歌羅西 3:23 中說「無論做什麼，都要從心裡作，像是給主作的，不是給人作的」，就是要神的兒女、做事要有認真負責的態度。因此我們教養兒女忠心負責的訓練，是培育敬虔的下一代不可或缺的一環。

權利和義務是一體的兩面。一個人的權利，往往是他的責任，反之亦然。享受一定的權利，必須盡到相應的責任；盡到一定的責任，才能享有相應的權利。例如開車是很多青少年所嚮往的自由，然而這個自由的背後，伴隨著開車時應盡的義務（不超速、不喝酒、不超載，遵守交通規則…）。美國每年青少年車禍死傷約三十萬人，大多是因為只享受開車的權利，而沒有對開車這件生命攸關的事負責任。又如年輕人一卡在手，購滿享受、入不敷出、負債累累，這是對自己的財務（信用卡）不負責任。

我在孩子成長的過程中，這個權利義務的觀念，利用各樣的機會，反覆教導。 不挑食、作息正常，是對自己的健康負責任。收拾玩具、房間，是對自己居住的環境負責任。幫忙分擔家事，是為自己的家庭盡義務。該做的事先做完才去玩樂，是對自己的工作（不論是課業、活動、家事…）負責。答應的事就要做到，是對自己的信用負責。事前先規劃好、一旦開始了一件事、不可半途而廢，是對事情的委身負責。別人交托的事，不論喜好、總要做好，是對自己的誠信負責。

當然我們在運行這些原則時，要有智慧。孩子上了一天課，回家後先休息半個鐘頭，再開始作功課也無妨。重點是培養不推拉、用心做好的態度。如果先打電玩、上電腦、電話聊天、看小說…，拖到晚飯後才開始胡亂做完、交差了事，那就不是應有的負責態度。但是我們要小心，不要把責任與才能混淆。例如若是父母為孩子安排了太多課外活動，期望他們要對每件事情要「負責」作好，可能是不合理的要求。因為孩子在眾多活動中疲於奔命，根本沒有心思想，只想趕快做完交差，那麼反而適得其反。此外，每個孩子的能力不同，父母在安排活動時要量力而為，不要有一窩蜂心態。寧可少幾件事，但是每件事情負責認真，勝於習百藝、一無所成。負責任是一種態度，是做事的過程，不一定是用事情的成果來衡量。

Duty first 是一種自律的選擇，自律就是延遲享樂。事實上，先苦後甘的享樂，更加甘甜。因為該做的事都作好了，才能真正輕鬆愉快。自律節制是聖靈的果子特色之一。負責任也是自我要求去選擇作對的事，而不是選擇去作喜歡或是方便的事。所以節制不是消極的不作這麼，而是積極的去作什麼。我們每天都在面臨各種大小的抉擇，我們的選擇反映出我們的人格。我們是要勇敢的選擇作「對」的事，還是抱持偷懶鬼混的態度、去選擇作簡單方便的事。

所以負責的訓練，不是要孩子一昧的順服你的指令；他也許表面上聽話，可是不一定養成內在的品格。我們看重的不是表面上的果效，而是內心價值觀的塑立。學會負責自律的孩子，懂得自省自察，對自己的抉擇負責、承擔後果。負責任帶來心靈的自由，因為他們的努力，是對自我的期許、是對神所給予的恩賜的反映、是對愛他們的人的回應。小的時候的努力可能是好好吃飯、不亂翻東西、對人有禮貌、做錯事甘心受罰…大一點在課業活動上盡力、選擇不同流合污、不崇尚物質追求、對未來有計劃、不偷懶閒混…成人後是對自己的職場負責、在婚姻中對自己的角色委身、為人父母設下榜樣傳遞薪火，最重要的是在人群中反映神的美善。當孩子把責任內化了，就能自由的作出正確的道德選擇（對神負責）。即使在沒有人看的時候，還是選擇做對的事情…

“Everyday we make choices that show whether we are courageous or cowardly. We choose between the right thing and the convenient thing. ” -  Bill Hybels

第二十個母親節

我年輕的時候是不想要生孩子的，倒不是因為不喜歡小孩，而是因為自己很悲觀，覺得人生苦短，勞苦愁煩； 覺得我們沒有權利為了自己想生孩子，就把孩子帶到世間來，走這樣一趟辛苦路。即使我信了主成為基督徒以後，初時還是常在這事上困惑，與牧師辯論。聖經上說「心中自是的，便是愚昧人。」（箴 28：26）我年輕時的想法，實在是反映我的自以為是，和自己對神的認識不清。還好神很恩待憐憫我，沒有讓我照著我愚昧的計劃去行；不然我就無法領悟體會到，神要我在為人母親身上所學的功課與智慧。

1. 當母親讓我看到神的恩典

詩篇 127：3 說「兒女是耶和華所賜的產業。所懷的胎，是他所給的賞賜。」我的兒子真是神所賜的神蹟與恩典。我年輕就得紅斑性狼瘡，懷孕生子對有這種病情的人是很不利的，又加上得子宮肌瘤開刀，傷疤累累，使子宮很難受孕，能夠成功生產的機率不高；然而神卻藉著祂的大能，給了我一個健康聰明的孩子。我生了孩子後回去看當初給我開刀的婦科醫生，他很興奮地把我介紹給他當天所有的病人，說「你們看，我從這個人身上拿去十幾個肌瘤，她居然還能生小孩…」我從醫生的反應，再一次印證我的孩子真是神奇妙的作為。

兒子五歲的時候，我又被診斷有乳癌。我在一段很長的時間裡，每天的禱告是求神讓我活到看到兒子長大，讓我有機會把我想要教他的價值觀交給他，神因此讓我看到生命本身，每一天都是恩典。

在我們初為父母的笨拙中，神讓我們有機會聽到學到很多教養孩子的教導，使我們可以學習照著聖經的原則去做。每一天的當母親的學習，都是神親自帶領的恩典，真是數算不盡，使我更深的體會到神無盡的恩典與恩慈。

2. 當母親讓我更加了解神的愛

「你們中間，誰有兒子求餅，反給他石頭呢。 求魚，反給他蛇呢。你們雖然不好，尚且知道拿好東西給兒女，何況你們在天上的父，豈不更把好東西給求他的人麼。」（太 7：9－11）

我們牽著孩子的手，一步一步成長…所有的鼓勵，所有的看顧，所有的管教，都反映神對我們的愛…當我安慰鼓勵孩子，就想到我的神也是這樣安慰鼓勵我；每次我管教孩子，就想到神也是怎樣因為愛我而管教我；我希望孩子能夠了解我管教他的心意，我就想到神怎樣願意我們了解祂的心意與旨意。

每當我想到我雖然不足，都還是這樣愛我的孩子，那麼神是怎樣的愛我遠超過這些呢？ 我常想我們的愛如此有限，神的愛如何測度呢？這個領悟使我學會更加體會神的愛，更感謝神的恩典，更加深我對神的信靠。（孩子怎樣信靠我們，我們不是可以更加信靠全能的神嗎？）

「能以和眾聖徒一同明白基督的愛，是何等長闊高深，  並知道這愛是過於人所能測度的，便叫神一切所充滿的，充滿了你們。」（弗  3：18－19）

我學會常為孩子禱告，因為我知道神愛他比我愛他還多。我在日常生活中發生的事上，幫助他看到神在他身上的帶領，對他的自信和個人定位（self identity），有很大的影響。他最近跟我說，因為有這樣神的愛的確據，使他在面臨失望困難的時候，知道神在他生命中的引領，繼續向前走，可以勝過試煉。

3. 當母親讓我增加對父母的敬愛與包容

時代不斷的向前，每一代都會覺得上一代的觀念和做法落伍；或者我們的父母沒有機會和我們一樣受到高等教育，我們覺得與他們無法溝通信念；或者我們嫌父母嘮叨，對我們沒有尊重；或者在我們成長的過程中，曾經覺得父母對我們的關愛不夠，偏心，管教太嚴厲，要求太高…

 「你要聽從生你的父親。你母親老了，也不可藐視他。」（箴 23：22）

當母親的過程，使我謙卑，發現我自己也是常常犯錯。以同理心回頭看，就感謝父母的努力，明白他們也和我們一樣，曾努力學習作父母。中國人說「養兒方知父母恩」，我們自己養育孩子之後，就更能體諒父母的苦心，對他們有更多的敬愛與包容。

4. 當母親使我重新審視自己，看到自己的罪

James Dobson 說「管教孩子以前，要先管教自己。」書上說孩子如果看到你說一套做一套，他們不會聽從。所以我常常把自己在放大鏡下審視，常常看到自己的不足與軟弱。 我曾多次因生氣責打他，沒有耐心聽他解釋論斷他，過度安排計劃活動課業…我常禱告求神彌補我在孩子身上因我自己的軟弱而造成的缺失。 我發現我對自己的罪越加敏銳，我就越信靠神（禱告），神就藉著我們的軟弱，成就祂的美意。我們一路上看到很多的例子，我也將這些事講給孩子聽，讓他明白我們都不完全，都在學習當父母，然而神的恩典與愛，足以遮蓋許多的過錯。「最要緊的是彼此切實相愛，因為愛能遮掩許多的罪。」（彼前 4：8）

我也與兒子分享自己以前的錯誤，幫助他學習人生的功課，讓他作為借鏡，不會犯同樣的錯誤 。 雅各書 5：16 「所以你們要彼此認罪，互相代求…」我覺得這樣可以讓孩子知道，我們都有軟弱，都有掙扎，我若是管教不當，也請他為我禱告，我們在神的帶領下一起學習成長。 我覺得這樣也能幫助他勇於面對自己，願意為自己的錯誤負責。 有位牧師說過「我們與孩子一起成長，學習在神面前謙卑認罪，是給他們最大的愛。」

5. 當母親使我在靈裡成長

我們在世的所有的關係（relationship）， 不論是夫妻，父母，兒女，朋友，教會，工作…都是我們成聖過程中的學習。「我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按他旨意被召的人。」（羅 8：28）

作父母實在是 try-and-error 的過程，我在 blog 裡說「是母親與孩子在成長過程中，一起調整步伐，改正錯誤，克服弱點的心路歷程。」 作母親使我對愛與包容，罪與恩典，節制與責任，信靠與順服，都有更深的認識。靈裡的成長，使我成為更合神心意的人。

我原本是孤島型的人，很能自得其樂，不容易親近認識人；其實說穿了，是自我中心，不願意搭理人。我因為孩子沒有兄弟姊妹可以學習與他人相處，所以為了孩子走出自己的世界去交朋友。我到學校去幫忙，因而認識了很多與我價值相同的朋友（同學父母，老師）。這個過程使我慢慢走出自己，加增了對他人的包容與了解，深入加入美國人教會的小組，結果我的朋友越來越多，我也在這些關係中，更加明白與實踐神要我們愛人如己的誡命。

我一向是自我要求高的人，所以相對地比較嚴肅。有了孩子使我學會用孩子的眼光看事情，很多本來很緊繃的事，在陪孩子的玩樂中， 我學會可以放鬆幽默。有樂趣並不等於我放縱，其實你平日越有趣，當你嚴肅管教孩子的時候，他們越能感到事態嚴重，對你要改正的錯誤，反而更加重視了。

此外我也隨著孩子學習，我讀他讀的書，學習他學的知識，擴張我的視野，對我們所處的社會文化有深入了解，如此才能跟著孩子成長。我在 blog「日新月異」中說「我們瞭解孩子所處的環境，並不是說我們要在這世界中隨波逐流，其實適成相反。我們的孩子生長在一個物資充斥，崇拜偶像，虛榮浮華，濫情放縱，自我中心的社會，我們需要亦步亦趨，才能知道他們每天所面臨的試探，才能有效的引導他們走在神的道路上。我們要隨著孩子成長，就好像教練，必須知道競賽選手所要經過的 路線，並且陪著他跑。如果我們只是在起點為他加油，那麼如果中途他走上岔路，我們就不知道為何，也不知道如何把他快速的帶回正路上。」

我若沒有當母親，這許多的靈命上的功課可能不會有機會學到。

6. 當母親使我學習做神忠心的管家（Stewardship）

有一位牧師說過「當母親是世間最難的工作，也是最高的呼召。」（Being a mom is the toughest job but the highest call on earth）

孩子不是我們的，只是神暫時托給我們教養的，我們都是神的管家。 我們不是只把他們養大，讀好書，日後有好的工作就好了；最重要的使教導他們認識神，教導他們行走在神的道路上，這就是我們父母做管家的職責。「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」（箴 22：6）有一本書上說我們作父母的就好像接力賽選手，要把敬虔愛神的薪火交棒給兒女。在接力比賽中，輸贏就決定在交棒的一瞬，所以選手們要不斷地反覆練習傳遞，掌握時機，建立信任。

神把一個生命交托在我們手中，我對這個責任是很緊張的，一路戰戰兢兢地，想要作好神的管家。“God does not have grandchildren”，我們是基督徒，並不保證我們的孩子就一定是基督徒。我藉著各樣小事機會，把我們的信仰和價值觀交給孩子（不要仰賴教會，youth group）。兒子有一次說「你們的價值觀，現在已經變成我的價值觀了」， 還要我寫 blog，把教養他的心得記錄下來，他要用這套方法教他的小孩。我們說「十年樹木，百年樹人」，我們在孩子身上花的時間，沒有一刻是白費的。我們與神同工，在塑造一個榮神益人的孩子，把這個敬虔的薪火傳遞下去。即使我們有軟弱，神還是看重我們忠心的心志。這個做管家的學習，從教養孩子身上，擴大到對財物的管理，教會的事奉。我最大的心志就是有一日見主面的時候，能得神的讚許，說我是一個忠心的管家。

7. 當母親使我學會看重關係

我們常常在日常生活的忙碌中，因為忙於事情而忽略關係的建立，但是我們的神是看重關係的神。我以前一向是很職務導向的（task oriented），重心全放在完成事情上。當母親使我學會看重關係－我與神的關係，我與孩子的關係，我與先生的關係，我與其他人的關係。

我在過去二十年當母親的期間，一點一滴的和孩子建立關係，把我要教導他的品格價值，逐漸刻印在他心裡。他並不完全，就如我不完全一樣，我將繼續為他禱告，求愛他的神補足我的缺失。我們之間從母子慢慢變成朋友，以後的路就是朋友間的互相提攜了。

最近朋友中有很多人的小孩要上大學了。兒子第一次離家是六年級暑假去參加 Duke TIP program， 我們開車送他去北卡，我那時一路哭回家；後來送他去讀西北大學，我也是一路哭回家；回家後看到他的空房間，我又哭了好幾天。覺得我的小小孩長大了，他要獨自為他自己的人生奮鬥，我心裡很不捨。孩子長得很快，我曾經寫過 「與孩子的時間，像是一把借來的琴弦，他有屬於他自己的曲調，我們同奏的日子，是生命的恩典。」

我們常覺得自己當父母，為孩子付出很多；其實我們應該感謝孩子，在我們的生命中與我們同行一段，使我們的生命更豐盛。 我回頭看，若不是神把他放在我的生命裡面，我不可能成為今天的我，我可能還是那個自以為是的愚昧人。所以我感謝神，讓我做兒子的媽媽，有機會在裡面學習成長，雖然我們不完全，他們還是一心一意的愛我們，要得到我們的肯定。

我鼓勵媽媽們，要珍惜這個關係，看重神所托付給你的責任，感謝我們有機會影響他們的生命。 台灣有一位著名的女作家，寫過一本書叫「目送」談親子關係。她說「我慢慢的了解到，所謂父女母子一場，只不過意味著，你和他的緣分，就是今生今世不斷在目送他的背影，漸行漸遠…」

可是我們不同，感謝神，我們的關係不只是今生，我們的關係將在新天新地，在永恆裡持續…